Le système des mots-crochets : Une astuce mnémotechnique vieille de 2000 ans pour les examens modernes

Les numéros de téléphone s'évanouissent de votre mémoire de travail dès que vous détournez le regard. Mais ajoutez une rime et soudain vous pouvez vous souvenir d'une douzaine d'éléments sans rapport dans l'ordre. C'est le système des mots-crochets à l'œuvre, et il est plus ancien que votre université.

D'où ça vient

Les Grecs sont crédités pour la plupart des choses en science de la mémoire, et celle-ci ne fait pas exception. Simonide de Céos, un poète vivant vers 500 av. J.-C., a vu un bâtiment s'effondrer lors d'un banquet. Tout le monde est mort. Il fut le seul survivant, et il passa le reste de sa vie à reconstituer qui était assis où, basé sur sa mémoire de l'agencement de la pièce. Cet incident a donné naissance à la méthode des loci, le cousin plus ancien du système des crochets. Mais le système des mots-crochets tel que nous le connaissons aujourd'hui suit une lignée différente, celle qui traverse les rhéteurs médiévaux et les laboratoires de psychologie du 20e siècle.

Bower et Winzenz (1969) ont testé cela explicitement dans une étude contrôlée. Ils ont donné aux participants une liste de 10 mots sans rapport et leur ont soit enseigné un système de mots-crochets, soit laissé utiliser leurs propres stratégies de répétition. Le groupe « crochets » a rappelé significativement plus, et l'avantage a persisté même une semaine plus tard. Greene (1930) avait documenté le système dans des contextes éducatifs des décennies auparavant. Ce n'est donc pas une astuce qu'un influenceur a découverte mardi dernier. C'est ancien. Ancien ou nouveau, le système des mots-crochets vous soutient.

Comment ça marche

La liste standard de mots-crochets en anglais utilise des paires rimées. Vous les apprenez une fois, et elles deviennent des crochets mentaux permanents.

One is a bun (un est un petit pain). Two is a shoe (deux est une chaussure). Three is a tree (trois est un arbre). Four is a door (quatre est une porte). Five is a hive (cinq est une ruche). Six is sticks (six sont des bâtons). Seven is heaven (sept est le paradis). Eight is a gate (huit est un portail). Nine is line (neuf est une ligne). Ten is a hen (dix est une poule).

Une fois que ceux-ci sont ancrés, vous attachez tout ce dont vous avez besoin de vous souvenir à l'un des crochets en utilisant une image mentale vive et étrange. Vous voulez vous souvenir des trois branches du gouvernement pour un examen de civisme ? Ne vous contentez pas de lire les mots. Imaginez un arbre géant avec une branche législative à gauche, une branche exécutive à droite, et une branche judiciaire poussant d'une manière ou d'une autre du tronc. Rendez-le absurde. Une salle d'audience à l'intérieur d'un arbre, des juges faits d'écorce.

Le système fonctionne parce qu'il combat les trois choses qui font échouer la mémoire : il ajoute une imagerie vive, il donne aux informations abstraites une forme concrète, et il fournit une structure ordonnée afin que vous ne vous souveniez pas seulement des éléments, mais que vous vous en souveniez en séquence.

Paivio (1971) a appelé cela le double codage, l'idée que l'information stockée visuellement et verbalement est beaucoup plus durable que l'information stockée par un seul canal. Le système des mots-crochets vous oblige à construire ce double code chaque fois que vous l'utilisez.

Pourquoi il surpasse la répétition pour les examens

La plupart des étudiants essaient de mémoriser par répétition. Vous lisez la même phrase cinq fois. Elle vous semble familière. Vous confondez cette familiarité avec la connaissance. Roediger et Butler (2011) ont montré que la mémoire de reconnaissance est un mauvais indicateur de la capacité de rappel, et l'étude basée sur la répétition a tendance à gonfler la confiance sans construire les voies de récupération nécessaires dans les conditions d'examen.

Le système des mots-crochets, en revanche, construit des indices de récupération. Chaque crochet est une porte. Traversez mentalement le couloir et chaque porte s'ouvre sur quelque chose de précis.

C'est aussi rapide. Une fois que vous avez intériorisé la liste des crochets, vous pouvez encoder une liste d'étude de 10 éléments en moins de cinq minutes. Vous n'êtes pas en train de parcourir des fiches. Vous construisez une histoire dans votre tête, ce qui est à la fois plus efficace et, si vous êtes honnête, plus intéressant que de fixer la même page jusqu'à ce que vos yeux se brouillent.

Comment l'utiliser cette semaine

Prenez la liste de crochets ci-dessus. Lisez-la deux fois. Dites-la à voix haute une fois. Vous en connaissez déjà la majeure partie grâce à des comptines que vous avez oublié connaître.

Maintenant, prenez votre prochaine session d'étude et trouvez une liste à mémoriser. Une séquence d'événements historiques. L'ordre des processus cellulaires en biologie. Les étapes d'un test juridique. Quoi que ce soit, mettez-le sur les crochets.

Quelques astuces qui aident : plus votre image mentale est absurde, mieux c'est. Votre cerveau se souvient de ce qui est bizarre. Un arbre fait de bâtiments du Congrès est suffisamment étrange pour rester gravé dans la mémoire. Un arbre normal avec un bâtiment gouvernemental à côté est oubliable. N'ayez pas peur de l'étrangeté.

De plus, parcourez la séquence à intervalles croissants. Après 10 minutes, après une journée, avant votre prochain cours. La pratique de la récupération, comme toujours, est ce qui la fixe.

La limite

Ce système excelle pour les listes ordonnées. Il ne vous aide pas à comprendre le droit constitutionnel. Vous devez toujours réellement réfléchir au sujet. Mais pour tout examen où vous devez reproduire une séquence dans l'ordre, le système des mots-crochets est l'un des outils les plus rapides disponibles, et vous pouvez l'apprendre le temps de finir cet article.

Alors, qu'avez-vous besoin de mémoriser ensuite ?