望ましい困難：なぜハードな学習セッションがより良い記憶定着につながるのか

直感は間違っている。何かを思い出そうともがいているとき、教材が重くて抵抗があると感じるとき、さっき読んだことをずっと忘れているとき。脳はあなたに、ゆっくりしろ、もう一度読め、たぶんノートをもう一度書き写せ、と指示している。その感覚は嘘つきだ。

学習のように感じることは、しばしば学習ではない。では、難しく感じることは？ そこで実際の定着が起こる。

Robert Bjorkは1994年にこの現象を説明するために「desirable difficulties」という用語を作り出した。アイデアはシンプルだ。学習をより難しく感じさせる条件は、瞬間的には悪く感じられても、しばしばより良い長期記憶につながる。我々は間違ったものを最適化してきた。定着の現実の代わりに、流暢さの感覚を追い求めてきた。

ほとんどの人がどう学ぶか考えてみてほしい。彼らはハイライトされた部分を読み返す。すでに書いたノートを見直す。誰かが概念を説明している動画を見る。すべてが生産的に感じる。教材は馴染み深くなる。快適になる。だが、馴染み深さは知識と同じではない。

ここに問題がある。すでに見たものを見ると、脳は近道を取る。言葉を認識する。ここに来たことがあるという漠然とした感覚にアクセスする。そして、あまり一生懸命働かなくなる。永続的な記憶を構築する実際の認知プロセス、つまりもがき、検索、再構築、その部分がシャットダウンする。あなたは学んでいるように感じる。流れに乗っているだけだ。

研究は居心地が悪い。画期的な研究で、KarpickeとRoediger（2008）は、学生たちに単語ペアを反復学習または反復テストのいずれかで学ばせた。学生たちは反復学習の方が成績が良いと予測した。間違っていた。劇的に間違っていた。単語を検索する練習をした学生は、学習がより難しく非生産的に感じられたにもかかわらず、単語を有意に長く覚えていた。エラーを生み出したとしても、検索の行為は、受動的な再露出よりはるかに記憶を強化した。

つまり、科学はこう言っている：簡単に感じさせるのをやめろ。難しくしろ。努力して手に入れろ。

でも、どうやって？ 具体的なアプローチをいくつか紹介しよう。

使い方

常に自分自身をテストしろ。 何かを「学んだ」後まで自分クイズを待つな。まだ学んでいる最中に自分をクイズしろ。フラッシュカードを使え。本を閉じて、覚えていることを全部書き出せ。はい、間違うだろう。それがポイントだ。エラーに続く訂正は、あまりに簡単に与えられた正解よりも強い記憶痕跡を作る。検索の試みを間隔を空けることも重要だ。BjorkとBjork（2011）は、保管強度と検索強度の増加は異なるプロセスであることを示した。何かを検索するのに苦労するとき、現在の記憶を弱めているが、後でそれを再び検索する能力を強化している。

練習をインターリーブしろ。 一つのトピックをマスターするまで孤立して学ぶな。代わりにトピックを混ぜろ。同じセッションで異なる問題タイプの数学問題を解け。異なる章の語彙を混ぜろ。RohrerとTaylor（2007）の研究は、幾何学問題をインターリーブした学生が、ブロック型で練習した学生よりもテストでより良い成績を示したことを示した。ブロック型練習が学習中により生産的に感じられたにもかかわらずだ。混合は短期的に混乱を生む。その混乱が困難だ。それは望ましい。

セッションを間隔を空けろ。 詰め込みは効率的だと感じられる。なぜなら、短期的な馴染み深さの急速なスパイクを生み出すからだ。しかし、その馴染み深さはすぐに消える。間隔効果は、記憶研究で最も古い発見の一つだが、学習を複数のセッションに分散させることが、長期記憶定着を大幅に改善することを示している。プランナーを使え。復習を分散させよ。一週間のより短く分散された学習セッションは、試験前夜のマラソンよりも優位に立つ。記憶定着の間隔が長くなるほど、その差はより劇的になる。

もがきを受け入れろ。 何かを読んでいるのにすぐには意味がわからないとき、パラグラフを3回読み直さなければならないとき、理解できていないと感じるとき。より簡単なソースに切り替えたり、より気分が良くなるまで待ったりするな。そのもがきが学習だ。あなたはそれを失敗として解釈するように訓練されてきただけだ。そうじゃない。脳が実際に耐久性のある何かを構築している瞬間だ。

ここに実際的な意味がある。学習中の自分の感覚を信頼するのをやめる必要があるかもしれない。学習しているように感じることと実際に学習することの相関は弱い。時には、もどかしく、達成感のある気分で学習セッションを終えるだろう。マスターした。理解した。別の時には、不確かで漠然と不満な気分で学習セッションを終えるだろう。2回目のセッションは、感じが悪かったとしても、長期記憶定着のためにはるかに生産的だったかもしれない。

これは受け入れるのが難しい。我々は学習が良く感じられたい。流暢さとともにもたらされる自信が欲しい。しかし、自信は正確性ではなく、流暢さは定着ではない。

それでも、ノートを読み返したければできる。説明を見ることもできる。これらの活動には場所がある。だが、それしかしていないなら、記憶の可能性のある利益の大部分をテーブルに残していることになる。思い出そうとし、間違え、もう一度試みるという、努力的で、困難で、時には恥ずかしいプロセス。そこで実際の学習が起こる。

だから次に教科書を開いて、すべてが簡単に感じられたとき、自分に問え：今、実際に何かを学んでいるか？ それとも、ただ忘れへの景色の良い道を進んでいるだけか？

どの学習習慣を、難しすぎると感じて避けてきた？