Pengambilan dengan Usaha: Mengapa Berjuang untuk Mengingat Membuatmu Mengingat Lebih Lama

Kamu mungkin pernah melakukannya. Kamu membuka-buka catatan untuk kesepuluh kalinya, membaca paragraf yang sama berulang kali, berpikir kali ini pasti nempel. Spoiler: tidak akan. Tidak seperti yang kamu inginkan.

Ini sesuatu yang berlawanan dengan intuisi. Saat-saat ketika otakmu bekerja paling keras untuk mengeluarkan sesuatu dari ingatan adalah tepat saat-saat ketika ingatan itu menjadi lebih kuat. Bukan saat ia kembali dengan mudah. Bukan saat kamu hanya membacanya ulang. Tapi saat kamu berjuang untuk mendapatkannya.

Itulah pengambilan dengan usaha (effortful retrieval), dan ini adalah salah satu temuan yang paling didukung oleh bukti dalam psikologi kognitif.

Efek Pengujian, Dijelaskan

Pada akhir tahun 1970-an, seorang peneliti bernama Elizabeth Loftus menjalankan serangkaian eksperimen tentang apa yang ia sebut "efek pengujian" (testing effect). Temuannya, yang diterbitkan dalam Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior, menunjukkan bahwa orang yang menjawab pertanyaan tentang sebuah teks mengingat lebih banyak daripada orang yang hanya membacanya ulang. Tindakan mengambil informasi, bahkan ketika pengambilan itu tidak lengkap, menciptakan jejak yang tahan lama dalam ingatan.

Penelitian selanjutnya dari Henry Roediger dan Jeffrey Karpicke di Universitas Washington mengembangkan ini secara dramatis. Dalam sebuah studi tahun 2007 yang diterbitkan di Psychological Science, mereka meminta mahasiswa mempelajari pasangan kata baik dengan belajar berulang maupun dengan tes berulang. Mahasiswa yang berlatih pengambilan mendapat hasil yang jauh lebih baik setelah jeda dua hari. Bukan sedikit. Banyak. Kelompok yang dites mengingat sekitar 50% lebih banyak daripada kelompok yang hanya belajar.

Mekanismenya di sini penting. Saat kamu berjuang untuk mengambil sesuatu lalu melihat jawaban yang benar, otakmu tidak hanya menyimpan informasi baru. Otak menandainya dengan catatan: ini sulit dijangkau, jadi ini penting. Otakmu pada dasarnya bertaruh bahwa kesulitan pengambilan menandakan nilai informasi tersebut. Ini adalah kesalahan prediksi. Kesenjangan antara apa yang kamu harapkan untuk ditemukan dan apa yang benar-benar kamu temukan dikodekan bersama ingatan itu sendiri.

Inilah mengapa sekadar menyorot atau membaca ulang menciptakan ilusi kelancaran. Materinya terasa familier karena kamu pernah melihatnya sebelumnya, tetapi familier tidak sama dengan dapat diakses. Kamu bisa membaca sesuatu enam kali dan tetap kosong dua hari kemudian. Itu bukan masalah ingatan. Itu masalah strategi.

Mengapa Perjuangan Itu Adalah Intinya

Ada konsep dalam ilmu kognitif yang disebut "kesulitan yang diinginkan" (desirable difficulty). Robert Bjork menciptakan istilah ini pada awal tahun 1990-an, dan penelitian seputarnya terus berkembang sejak saat itu. Idenya adalah bahwa kondisi belajar yang memperlambatmu dan memerlukan lebih banyak usaha mental hampir selalu menghasilkan retensi jangka panjang yang lebih baik, meskipun membuat belajar terasa lebih sulit saat itu juga.

Ini terasa tidak enak. Saya ingin jelas tentang ini. Kesulitan yang diinginkan benar-benar tidak nyaman. Godaannya selalu untuk beralih ke strategi yang lebih mudah, dan kebanyakan orang melakukannya. Mereka kembali ke catatan. Mereka melihat jawabannya terlalu cepat. Mereka mengambil jalan dengan hambatan paling sedikit karena terasa lebih produktif.

Tapi perasaan metakognitifmu tentang seberapa baik kamu belajar sangat tidak dapat diandalkan selama proses ini. Penelitian oleh Koriat dan Bjork, yang diterbitkan di Memory & Cognition pada tahun 2005, menunjukkan bahwa orang sangat buruk dalam memprediksi apa yang akan mereka ingat nanti. Mereka secara konsisten melebih-lebihkan seberapa baik membaca ulang akan membantu mereka dan meremehkan seberapa baik latihan pengambilan akan membantu mereka. Kamu bukan penilai yang baik untuk pembelajarmu sendiri saat sedang melakukannya. Kamu harus memercayai prosesnya bahkan ketika rasanya tidak berhasil.

Ini adalah hambatan sebenarnya. Bukan memahami sainsnya, tapi menoleransi ketidaknyamanan beroperasi dalam ketidakpastian.

Masalah Jarak (dan Mengapa Belajar Kebut Membohongimu)

Satu bagian lagi. Pengambilan bekerja lebih baik lagi ketika kamu memberi jarak. Cepeda dan rekan-rekannya menerbitkan ulasan komprehensif di Psychological Science in the Public Interest pada tahun 2006, menganalisis 317 eksperimen tentang efek jarak. Kesimpulan mereka tegas: latihan terdistribusi secara konsisten mengungguli latihan massal untuk retensi jangka panjang, di setiap domain yang mereka periksa.

Belajar kebut terasa efektif karena bekerja cukup lama untuk membuatmu lulus ujian. Tapi informasinya belum disimpan secara tahan lama. Informasi itu dituangkan ke dalam ingatan jangka pendek dan dituangkan kembali keluar, hampir tanpa sisa. Performa ujiannya nyata, tapi pembelajarannya tidak.

Pengambilan dengan jarak memaksa otakmu untuk membangun kembali ingatan dari petunjuk parsial setiap kalinya. Setiap pembangunan kembali memperkuat jalur-jalur saraf. Ini seperti menekan lipatan pada kertas. Lipatan pertama dangkal. Lipatan kedua, dari sudut yang berbeda, membuatnya permanen.

Cara Menggunakan Ini

Kamu bisa mulai menggunakan pengambilan hari ini, dan kamu tidak memerlukan alat khusus apa pun.

Sebelum membuka catatan, tutuplah. Baca bab atau materi kuliah sekali. Lalu tutup buku dan tuliskan semua yang bisa kamu ingat di halaman kosong. Semuanya. Termasuk hal-hal yang terasa samar atau salah. Inilah perjuangan produktif. Saat kamu menemui jalan buntu, tetaplah di sana sejenak sebelum memeriksa jawabannya. Perlawanan singkat itulah mekanisme yang sedang bekerja.

Gunakan kartu flash dengan sisi depan kosong. Tulis pertanyaan atau petunjuk di satu sisi. Jawabannya di sisi belakang. Tapi jangan langsung membaliknya. Coba jawab dulu. Jika kamu benar, bagus. Jika tidak, tidak apa-apa juga. Usahanya yang penting. Studi tentang efek pengujian menunjukkan bahwa bahkan upaya pengambilan yang gagal, yang diikuti dengan umpan balik yang benar, mengungguli tanpa pengujian sama sekali.

Pelajari ulang satu bagian, lalu lompat ke depan. Ini jadwal praktis: kerjakan materi sekali. Tutup buku dan tulis atau ucapkan semua yang kamu ingat. Buka buku dan periksa. Lalu lanjut ke bagian berikutnya. Kembali ke bagian pertama setelah mempelajari dua atau tiga bagian lainnya. Ini menciptakan jarak tanpa perencanaan tambahan. Kamu secara alami meninjau kembali karena kamu secara alami bergerak maju.

Bicara pada diri sendiri, secara harfiah. Mengambil informasi dengan lantang memaksamu untuk menghasilkan materi alih-alih mengenalinya. Pengenalan itu mudah. Generasi itu sulit. Generasi menempel. Jelaskan apa yang kamu pelajari hari ini ke ruangan kosong, atau ke seseorang yang tidak ada di sana. Jika kamu tidak bisa menjelaskannya tanpa sumber di depanmu, kamu belum memilikinya.

Berhenti membaca secara pasif. Ini yang paling sulit. Jika kamu membaca ulang dan tidak ada yang masuk, bukan berarti kamu tidak cukup keras belajar. Tapi kamu menggunakan mode yang salah. Ganti salah satu sesi belajar pasifmu per hari dengan sesi pengambilan. Tutup buku. Tulis. Gambar diagram dari ingatan. Isi kerangka outline tanpa melihat aslinya.

Apa yang Sebenarnya Kamu Latih

Semua ini bermuara pada pergeseran dalam apa yang kamu lakukan saat duduk untuk belajar. Kebanyakan orang mencoba memindahkan informasi dari halaman ke dalam kepala mereka. Pengambilan melakukan sebaliknya. Ia melatihmu untuk menarik informasi keluar. Dan tarikan itulah yang membangun ototnya.

Kamu tidak belajar karena informasi ada di halaman. Kamu belajar agar informasi itu tersedia saat kamu membutuhkannya, saat bukunya tidak ada, saat konteksnya telah berubah, saat tekanannya ada. Itulah saat-saat yang disimulasikan oleh latihan pengambilan. Dan itulah saat-saat yang berarti.

Menurutmu mengapa sebagian besar teknik belajar yang kamu pelajari di sekolah terasa mudah tapi tidak bertahan lama?