如何同时准备多门考试,而不会手忙脚乱
“期末考试周快到了,我三天内有四门考试。每次遇到这种情况,我都感觉自己快要淹死了,想在不彻底搞砸任何一门科目的情况下,把所有事情都处理好。”
这是Reddit上r/studytips版块的一个帖子,字里行间透露着一种悄无声息的绝望,因为发帖人尝试了常规建议,却发现它们毫无用处。“平均分配时间”会导致你忽略难的科目。
“先攻克你最弱的科目”会让你忘记你擅长的科目。发帖的学生最后问道:“对于相隔几天的考试,你如何保持信息的新鲜度?”
如果你是一名硕士生,你肯定对这种考试季再熟悉不过了。五天内三四门考试。中间还要交一篇研讨会论文。
也许还要上个班。当你面对两门课的400页阅读材料,以及一门自期中考试以来就没碰过的统计学考试时,那些标准建议,比如制定计划、不要临时抱佛脚、保证睡眠,听起来要么是显而易见的废话,要么就是一种侮辱。
多门考试准备的真正问题不在于时间,而在于大脑的干扰。
为什么你的大脑在同时处理多门科目时会与你作对
你的大脑在并行学习多门科目时,天生就存在一个问题。认知心理学家称之为前摄抑制和倒摄抑制。
前摄抑制发生在旧材料阻碍新学习时。你昨天学习了免疫学,所以当你今天坐下来学习药理学时,你的大脑会不断地调出免疫通路,而不是药物作用机制。倒摄抑制则相反:你刚刚学习的药理学覆盖了你上周知道的免疫学知识。
这就是“平均分配时间”失败的生物学原因。你不仅仅是在管理时间,你还在管理一个记忆系统,当你过快或过不频繁地切换情境时,它会积极地自我对抗。
“制定计划并坚持执行”的标准建议将这视为一个日程安排问题。但它是一个认知架构问题。而且有一个解决方案,它能与你的大脑协同工作,而不是对抗它。
交错学习法:每天学习所有科目
准备多门考试最有效的策略是交错学习。你不是将科目分块学习(周一是生物,周二是化学,周三是统计),而是在每天的学习中将它们混合起来。
这听起来似乎违反直觉。难道你不应该在切换之前深入学习一门科目吗?
那样感觉效率很高。但研究结果却指向了另一个方向。
Rohrer和Taylor(2007)的一项开创性研究发现,在练习中交错学习数学问题类型的学生,在测试中正确解决了63%的问题,而按问题类型分块学习的学生只有20%。分块学习者感觉更自信,但交错学习者的表现却好三倍。
交错学习对考试堆积有效,因为它迫使你的大脑练习为每门科目检索正确的框架。当你从统计学切换到药理学再切换回来时,你的大脑每次都必须更努力地回忆正确的思维模型。这种努力正是强化记忆和防止干扰的关键。
一个实际的交错学习日是这样的:
- 第一节(30分钟): 科目A,只进行主动回忆(抽认卡、练习题)
- 休息(10分钟): 离开书桌。不要看手机。让大脑巩固。
- 第二节(30分钟): 科目B,相同形式,主动回忆
- 休息(10分钟)
- 第三节(30分钟): 科目C
- 如果你有四门科目,重复循环进行第二轮
关键是:每节课都足够短,让你不会感到疲惫,而且同一科目两节课之间的间隔(当你循环回来时大约90分钟)让你的大脑可以部分遗忘,这正是间隔重复发挥作用所需要的。
优先级矩阵:并非所有科目都值得同等对待
交错学习告诉你如何安排一天。但它没有告诉你如何在科目之间分配注意力。为此,你需要一个比“平均时间”和“先攻克最弱科目”都更好的优先级规则。
使用努力-影响矩阵:
- 将每门考试映射到两个轴上:你预计它有多难(努力)和它对你的成绩或项目有多重要(影响)。
- 高影响、高努力的考试每天获得最多的学习时间。它们是你的优先级别。
- 高影响、低努力的考试每天获得一次学习时间,你已经掌握了材料,只需要维护。
- 低影响、高努力的考试仍然获得一次学习时间。不要放弃它们,但也不要让它们占据你的日程。
- 低影响、低努力的考试每隔一天获得一次学习时间。它们不需要更多。
这能阻止你做大多数学生会做的事情:把大部分时间花在他们最喜欢的科目上,而把最少的时间花在他们害怕的科目上。这个矩阵使优先级变得明确,而不是情感化。
没人告诉你的浓缩步骤
在开始任何交错学习之前,你需要浓缩你的材料。这是将有效的多门考试准备与恐慌区分开来的关键一步。
对于每门科目,将你的原始材料、讲义、教科书章节、研究论文、笔记,浓缩成其检索核心:一套抽认卡、一个精简的大纲,或一个关键问题列表。
这一步就是学习。
你不仅仅是在整理。当你决定包含什么和舍弃什么时,你正在以理解的水平与材料互动。
正如教育硕士Katie Azevedo所说:“这个过程就是学习。当你审阅你的材料并处理哪些信息要保留或舍弃时,你正在思考这些信息。而学习是什么?就是思考。”
对于阅读量大的硕士生来说,工具在这里能发挥真正的作用。手动为每门科目从三篇研究论文中制作200张抽认卡,并不是一个好的考试准备时间利用方式。
管理思维模糊
多门考试季还有一个被效率博客忽略的维度:情境切换带来的认知负荷。
每次你切换科目,你都要付出切换成本。你的工作记忆需要清除旧情境并加载新情境。如果一天做六次,到晚上你的大脑就会感觉像一团浆糊。学生们将此描述为“所有东西都混在一起”或“分不清我到底在想哪个科目”。
减少切换成本的三种方法:
环境锚点。 在稍微不同的环境中学习每门科目。一门在你的书桌上,一门在图书馆,一门在咖啡馆。同一科目在同一地点学习会创建一个检索线索,帮助你的大脑更快地加载正确的情境。
写过渡笔记。 在切换科目之前,花60秒写一句话:“我今天从[科目A]学到的主要内容是X,我还需要巩固的是Y。”这会在你打开下一个文件之前关闭当前的思维文件。
不要背靠背学习内容重叠的科目。 如果你有神经药理学和普通药理学,在它们之间插入一门科目。材料越相似,干扰就越强。
考试堆积的一周实际情况
这是一个硕士生在五天内有四门考试的具体计划:
第1、2天:浓缩阶段。 将所有四门科目浓缩成其检索核心。制作抽认卡,提炼大纲,找出20%的材料,这些材料将出现在80%的考试中。
第3、5天:交错回忆。 每天三到四次30分钟的学习,每门科目一次,循环进行。每次学习都是主动回忆。不重读。不划重点。对照浓缩材料测试自己,检查自己遗漏了什么,然后转到下一门科目。
每门考试前一天:减压。 考试前一天,将该科目的学习减少到一次轻松的复习。你的大脑从巩固中获益更多,而不是临时抱佛脚。睡眠对记忆的帮助比你最后三小时的恐慌学习加起来还要大。
在所有这些过程中,不要下决心“更努力”。下决心遵循这个系统。这个系统不在乎你是否有动力。它无论如何都会起作用。
Piply如何处理繁重的工作
浓缩阶段是大多数学生失去动力的环节。手动为多门科目进行浓缩既慢又令人沮丧。Piply自动化了无聊的部分,这样你就可以把精力花在实际的回忆练习上。
上传你的阅读材料并获得抽认卡。 上传研究论文的PDF、章节或讲义幻灯片。Piply会根据内容生成抽认卡和测验。无需为四门科目手动创建卡片。
进行交错学习会话。 Piply的学习会话功能允许你安排定时专注块,并在科目之间轮换。计时器保持会话的专注;内置的休息防止疲劳。
将所有内容保存在一个工作区中。 Piply将你的阅读材料、抽认卡和会话计时器集中在一个地方,而不是在Anki、PDF阅读器、Google Docs和番茄钟之间来回切换。你切换工具越少,你的精神负担就越轻。
你无法控制同一周有多少考试。但你可以控制你是用系统还是用恐慌来面对它们。交错学习、优先级排序和自动化回忆练习将考试堆积从危机变成了你可以实际处理的事情。
资料来源与延伸阅读:
- Rohrer, D., & Taylor, K. (2007). The shuffling of mathematics problems improves learning. Instructional Science, 35(6), 481,498.
- Roediger, H. L., & Karpicke, J. D. (2006). Test-enhanced learning: Taking memory tests improves long-term retention. Psychological Science, 17(3), 249,255.
- Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J., & Willingham, D. T. (2013). Improving students' learning with effective learning techniques. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4,58.
- Bjork, R. A., & Bjork, E. L. (1992). A new theory of disuse and an old theory of stimulus fluctuation. In A. Healy, S. Kosslyn, & R. Shiffrin (Eds.), From learning processes to cognitive processes: Essays in honor of William K. Estes (Vol. 2, pp. 35,67).