学校での孤独感は見た目以上に一般的

孤独感は学生生活の最も奇妙な側面の一つです。なぜなら、最も賑やかな環境でも起こりうるからです。

寮に住み、満員の講義に出席し、一日中グループ写真を見ていても、一週間姿を消しても誰も気づかないだろうと感じることがあります。この感情は珍しいことではありません。また、大学生活で失敗している兆候でもありません。

米国公衆衛生局長官の2023年の社会的つながりに関する勧告は、孤独と孤立は深刻な公衆衛生上の問題であり、人々が静かに一人で対処すべき個人的な問題ではないと主張しました。学生調査も同様の状況を伝えています。多くの学生が、人々に囲まれていても断絶感を感じていると報告しています。

これは重要なことです。なぜなら、孤独は不快なだけでなく、幸福度の低下、睡眠の質の悪化、ストレスの増加、学業継続の困難さに関連しているからです。断絶感を感じると、すべてが重く感じられます。集中力は低下し、日課は不安定になります。手を差し伸べることは、本来よりも大変な作業に感じられます。

孤独は一人でいることと同じではない

これは重要な区別です。

一人でいることを好み、それでうまくやっている学生もいます。孤独は異なります。それは、あなたが必要とするつながりと、実際に持っているつながりの間のギャップです。

だからこそ、生産性に関するアドバイスは的外れなことが多いのです。より良い手帳、厳格な日課、またはより魅力的なToDoリストは、仕事の管理には役立つかもしれません。しかし、それらが自動的に帰属意識を生み出すわけではありません。孤独は通常、より良い最適化ではなく、繰り返される人間との接触によって改善されます。

実際に役立つこと

ここで役立つアドバイスは劇的なものではありません。それは小さく、繰り返し可能で、少し退屈です。それが効果がある理由の一部です。

1. 繰り返し行われる低リスクの接触は、一度の大きな社交的な努力に勝る

学生は、突然もっと社交的になることが解決策だと考えがちです。実際には、つながりは、繰り返し行われるプレッシャーの少ない接触を通じてより早く育まれます。

それは、次のようなことを意味します。

• 毎週授業の後に同じ人に挨拶をする
• 誰かに図書館まで一緒に歩かないかと尋ねる
• セミナーや学習ブロックの後に短いフォローアップメッセージを送る

あなたは即座の親密さを生み出そうとしているわけではありません。あなたは親近感が積み重なる機会を与えているのです。

2. 共通のタスクは、漠然とした社交よりも簡単

勉強会が役立つ理由の一つは、楽しませなければならないというプレッシャーを取り除くことです。完璧な世間話は必要ありません。同じ時間に同じ場所にいる理由が必要なのです。

構造化された交流は、「ただ外に出てみろ」というアドバイスよりも、孤独な学生にとってしばしば簡単です。学習ブロック、ボランティア活動、研究室のパートナーシップ、クラブのプロジェクト、またはスポーツセッションは、関係が成り立つ場所を提供します。タスクが気まずさを軽減します。

3. 弱い絆は学生が思うよりも重要

すべての役立つつながりが親友になる必要はありません。

帰属意識とコミュニティに関する研究は、弱い絆も依然として重要であることを繰り返し示しています。カフェであなたを認識してくれる人、席を取っておいてくれるクラスメート、締め切り前にメッセージをくれる研究室のパートナー、あなたの名前を知っているチューター。これらの交流は、あなたが社会的な世界に存在し、その外にいるわけではないという感覚を築きます。

孤立していると感じるなら、より深い絆を待っている間、軽い絆の価値を軽視しないでください。

4. 繰り返しが組み込まれている場所に身を置く

ランダムな社交的な努力は疲れます。繰り返される環境の方が簡単です。

毎週違う解決策を試すのではなく、繰り返し顔を出せる場所を1つか2つ選びましょう。

• 同じオフィスアワー
• 同じクラブミーティング
• 同じ図書館のテーブルで同じ人たちが近くにいる
• 毎週同じグループ学習の時間

帰属意識は、単一の画期的な瞬間として訪れることはめったにありません。それは通常、認識を通じて築かれます。

5. 慢性的な孤独感を現実のものとして扱い、恥ずかしいことではないと考える

孤独感が睡眠、食欲、不安、絶望感にまで影響し始めたら、それを真剣に受け止めてください。キャンパスのカウンセラー、ウェルビーイングアドバイザー、レジデントアシスタント、メンター、または信頼できる人に相談してください。「これは私に影響を与えている」と早く言えば言うほど、サポートを受けやすくなります。

孤独感の助けが必要なことは、劇的なことではありません。それは普通のことです。

今週の実践的な出発点

上記のすべてがまだ大きすぎると感じるなら、もっと小さく始めてみましょう。

この3つのステップを試してみてください。

1. 今週、繰り返し訪れる場所を1つ選ぶ。
2. すでに少し知っている人にメッセージを送る。
3. 漠然とした遊びの誘いではなく、短い勉強会に1人を誘う。

それで十分です。社交的な再構築計画は必要ありません。

勉強会が予想以上に役立つ理由

学生は、実際のタスクに結びついていると、つながりがどれほど簡単になるかを過小評価しがちです。共同勉強会は、開始時間、参加する理由、そして何もないところから作り出す必要のない会話を与えてくれます。

あなたは学年で最も社交的な人になる必要はありません。時には、繰り返し訪れる部屋が1つ、繰り返し会う人が1人、そして大変な日々を一人で過ごすのをやめる理由が1つあれば十分なのです。

参考文献

• U.S. Surgeon General. Our Epidemic of Loneliness and Isolation (2023).
• Holt-Lunstad, J. et al. Social relationships and mortality risk: a meta-analytic review.
• Campus wellbeing and student belonging research from your university or national student health survey.

もし、別の社交イベントを無理強いするよりも、共同勉強会の方が簡単だと感じるなら、それが始めるのに妥当な場所です。Piply Study Sessions は、まさにそのような低プレッシャーの責任感を目的として作られています。